Manuscrit

Définition

Le manuscrit n'est pas le livre : c'est le texte de travail destiné à être lu par un professionnel (agent, éditeur, Comité de lecture, bêta-lecteur). En soumission, il obéit à des conventions qui facilitent la lecture rapide — Times ou équivalent 12 pt, double interligne, marges généreuses, numérotation continue, en-tête avec titre abrégé et nom de l'auteur. La mise en page créative (polices fantaisie, colonnes, illustrations intégrées) est réservée à la maquette finale, pas à la phase d'évaluation.

À quoi ça sert

Soigner le manuscrit, c'est respecter le temps du lecteur professionnel qui en parcourt des dizaines par semaine. Un format standard dit : « je connais les règles du métier ». C'est aussi le support de toute la chaîne aval : Polissage du style (line editing), correction, export vers DOCX/EPUB/PDF pour l'éditeur ou l'Auto-édition. Le Premier jet devient manuscrit soumettable seulement après relecture structurelle et reformatage — pas après un export brut du logiciel d'écriture.

Variantes par genre

• Manuscrit standard (soumission) : Shunn ou équivalent, ~25 lignes/page, chapitres commençant en page impaire si impression.
• Manuscrit numérique : PDF ou DOCX propre pour comités de lecture à distance ; mêmes conventions typographiques.
• Manuscrit annoté : version de travail éditeur avec commentaires en marge — pas celle qu'on envoie en query.
• Manuscrit auto-édité : avant KDP ou autre, passage par export structuré (voir relatedBlog) pour éviter les surprises de conversion.

Pièges fréquents

• Mise en page « design » qui fatigue l'œil (couleurs, polices multiples, justifié serré).
• Métadonnées absentes : nom, contact, titre, nombre de mots sur la première page ou l'en-tête.
• Envoi du Premier jet sans Polissage du style (line editing) ni relecture — le manuscrit n'est pas prêt parce que l'histoire est finie.
• Pagination qui repart à 1 à chaque chapitre : cauchemar pour les notes de lecture.
• Fichier unique de 180 000 mots sans structure de chapitres identifiable.
• Confondre manuscrit soumettable et fichier d'export ePub : deux objectifs, deux formats.
• Oublier la Bêta-lecture avant soumission : le format peut être parfait, le fond encore fragile.

Exemples

• Format Shunn — standard de référence pour la soumission anglo-saxonne (police, marges, en-têtes).
• Guide SGDL — conventions de la soumission en milieu éditorial français.
• On Writing (Stephen King) — distinction nette entre brouillon de travail et texte prêt à montrer.

Conseils d'écriture

• Respecte le format standard éditeur : Times New Roman 12, interligne double, marges 2,5 cm, pagination bas-droit. Un manuscrit non-conforme part à la corbeille avant lecture.
• Nomme ton fichier proprement : NOM_Titre_v3.docx, jamais roman_final_final_2.docx. C'est un signal de professionnalisme.
• Ne joins ni couverture, ni illustrations, ni polices exotiques au manuscrit envoyé : l'éditeur veut du texte lisible, pas ton concept marketing.
• Archive chaque envoi avec date + destinataire dans un tableau : après 10 envois, tu ne te souviendras plus de qui a reçu quelle version.

Approfondir : Export DOCX, EPUB, PDF : comment préparer son manuscrit pour l'éditeur et Préparer son manuscrit pour Amazon KDP : checklist avant publication. Pour la conversion finale en livre numérique, voir format EPUB / MOBI et auto-édition.

Checklist révision

• Mon manuscrit respecte-t-il une convention lisible (12 pt, double interligne, marges) ?
• Chaque page porte-t-elle titre abrégé, nom et numéro de page ?
• Ai-je indiqué le nombre de mots et le statut (terminé / extrait) ?
• Le fichier est-il exportable proprement en DOCX/EPUB/PDF sans perdre la structure ?
• Une Bêta-lecture a-t-elle précédé l'envoi à un professionnel ?